المذنب الأخضر: الأرض على موعد مع ظاهرة فلكية لأول مرة منذ 50 ألف عام

لأول مرة المذنب الأخضر (ZTF)، الذي رُصد لأول مرة من قبل علماء الفلك في مارس 2022 ، يقترب بهذه الدرجة من الأرض منذ 50000 سنة وهذه هي المدة التي يعتقد علماء الفلك أن الأمر يستغرقها للمذنب ليصنع مدارًا واحدًا حول الشمس وهو ما يُعرف باسم مذنب طويل المدى ، أو مذنب له فترة مدارية تزيد عن 200 عام.

يجب أن يكون المذنب مرئيًا بالفعل من خلال التلسكوبات وربما حتى المناظير ، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى حقيقة أن القمر الجديد قادم في 23 يناير - القمر يتضاءل ، لذا فهو يخلق تلوثًا ضوئيًا أقل لمراقبي النجوم. وإذا سطع المذنب في الأيام القادمة ، فقد يكون مرئيًا بالعين المجردة. من أجل رؤيتها ، ستحتاج إلى الابتعاد عن التلوث الضوئي من صنع الإنسان.

اندفعت الكرة الضخمة من الجليد والحطام حول الشمس لتصل إلى الحضيض في 12 يناير ، والآن تتجه نحو الأرض. لكن لا تقلق ، فالأمر ليس في مسار تصادمي معنا. أقرب نهج لها سيحدث بين 1 فبراير و 2 فبراير ، عندما يكون على بعد أكثر من 26 مليون ميل.

وسيجد المراقبون في النصف الشمالي من الكرة الأرضية المذنب في سماء الصباح ، وهو يتحرك بسرعة نحو الشمال الغربي خلال شهر يناير. (سيصبح مرئيًا في نصف الكرة الجنوبي في أوائل فبراير)." وفقًا لفيديو مراقبة السماء بواسطة طائرة ناسا جيت. "من غير المتوقع أن يكون هذا المذنب هو المشهد الذي عاد به المذنب نيووايز في عام 2020. لكنه لا يزال فرصة رائعة لإجراء اتصال شخصي مع زائر جليدي من النظام الشمسي الخارجي البعيد.

ما يجعل هذا المذنب بالذات ملحوظًا بخلاف فترته المدارية الطويلة هو حقيقة أنه يتوهج باللون الأخضر ، وهو شيء نادر اللون في الفضاء. وفقًا لـ EarthSky ، قد يكون ذلك بسبب تفاعل كيميائي معين لجزيئات الكربون ثنائية الذرة. لكننا لا نعرف سوى القليل عن Comet C / 2022 E3 (ZTF) ، لذلك يستغل علماء الفلك هذه الفرصة التي تحدث مرة واحدة في العمر لدراستها.

من المحتمل أن نشأ المذنب C / 2022 E3 (ZTF) في سحابة أورت ، وهي منطقة شاسعة وغامضة من الفضاء بعيدة جدًا عن الامتدادات الخارجية لنظامنا الشمسي. وفقًا لموقع ProfoundSpace.org  يشتبه في احتوائه على ملايين أو مليارات أو حتى تريليونات من الأجسام الجليدية ، وكثير منها مذنبات.

بعد تقريب الشمس ، يتجه المذنب C / 2022 E3 (ZTF) في هذا الاتجاه ، وعلماء الفلك ليسوا متأكدين من أن المذنب سيعود أبدًا - التغييرات في مداره يمكن أن ترسله في اتجاه آخر ، أو يمكن أن ينكسر المذنب كليا. حتى لو عادت ، فلن تفعل ذلك لمدة 50000 سنة أخرى ، ومن المحتمل أنك لن تكون موجودًا لرؤيتها بعد ذلك.