إيرونتاون القديمة: جولة داخل أقدم مدينة أشباح في ولاية يوتا

واحدة من أشهر مدن الأشباح في ولاية يوتا هي Old Irontown (وتسمى أيضًا Old Iron Tow ، Irontown ، Iron City). يقع في مقاطعة Iron في ولاية يوتا في غابة ديكسي الوطنية ، على بعد حوالي 22 ميلاً من مدينة سيدار. يوتا هي ولاية خلابة تضم خمس حدائق وطنية وهي ولاية تضم بعضًا من أفضل مدن الأشباح في الغرب القديم وأفضل المناظر الطبيعية.

كان الناس الذين يزورون مستوطنة Old Irontown في ذروتها قد تم استقبالهم بمدرسة وحدادة وأفران فحم ومسبك. لم يتبق اليوم سوى الأنقاض ، لكن القصة التي يروونها تستحق التعلم. إنها حكاية مستوطنة مورمون والتوسع باتجاه الغرب. إنها قصة تضيع بسهولة في التاريخ.

كان المورمون جزءًا من الخلفية الدرامية للمدينة الحديدية القديمة. في ذلك الوقت ، كانت هناك تحركات لإنشاء دولة مورمون مستقلة. في عام 1847 ، أسس المستوطنون الرواد الأوائل بقيادة بريغهام يونغ مدينة سالت ليك بعد فرارهم من الاضطهاد الذي تعرضوا له في الشرق. عرف يونغ أن مفتاح دولة مورمون المستقلة هو جعل المستعمرة مكتفية ذاتيًا.

لتعزيز هدف الاكتفاء الذاتي ، سعوا إلى استخراج الحديد. كان الحديد مكلفًا للغاية في ذلك الوقت لشحنه من شرق الولايات المتحدة. تأسست سيدار سيتي وباروان في عام 1851 لتكون مصدرًا للحديد للمستوطنين. كانت مدينة سيدار تعاني من المشاكل ، حيث تم إنتاج حوالي 23 طنًا فقط من الحديد الخام هناك على مدار فترة ثلاث سنوات.

ولمعالجة ذلك ، كان من الواضح أن هناك حاجة إلى فرن ثانٍ ، لذلك تم بناء فرن آخر ، حيث أسس Old Irontown في عام 1868. وعلى مدار عشر سنوات من التشغيل ، أنتج الحديد الخام ودعم مستعمرة المورمون.

بحلول عام 1870 ، وصل عدد سكان مدينة الحديد إلى 97 ساكنًا ، وكانت تحتوي على مسبك ، ومتجر للآلات ، ومدرسة من الطوب ، ومتجر للحدادة ، ومتجر للزخرفة. استمرت التسوية حتى عام 1876 بعد الذعر عام 1873 ، وأدت عوامل أخرى إلى التخلي عنها. ومن بين تلك العوامل قانون إدموندز تاكر ، الذي يحظر تعدد الزوجات كما كان يمارسه بعض المورمون في ذلك الوقت.

تم استخدام فرن الفحم في Iron City لحرق خشب الصنوبر والعرعر في عملية لإنشاء بقايا مسامية من الكربون النقي. ثم تم حرق الكربون أثناء عملية الصهر لإنتاج حرارة شديدة بدون دخان. استمر حرق الأخشاب من ثلاثة إلى سبعة أيام. تشمل الآثار الأخرى في Old Irontown المدخنة والجدران الصخرية للفرن ومباني المسبك التي كانت قائمة هناك ذات يوم. ابحث عن البقايا غير المكتملة لفرن ثانٍ أكبر غير مكتمل.

سيشاهد الزوار اليوم فرنًا من الفحم على طراز خلية النحل وفرنًا. هناك نزهة قصيرة عبر الأنقاض مع الكثير من العلامات التفسيرية التي تعيد الحياة إلى الماضي.

Old Irontown هو جزء من متنزه Frontier Homestead State (المعروف سابقًا باسم Iron Mission State Park). بالإضافة إلى الآثار ، يوجد متحف يستكشف تاريخ المدينة وإرسال المبشرين المورمون هناك لاستخراج الحديد. يحتوي المتحف على مركبات تجرها الخيول تم استخدامها بين عامي 1850 و 1920 ومجموعة من القطع الأثرية الهندية والرائدة.