المملكة العربية السعودية تتوقع استقبال مليوني زائر هندي

عملت الشراكة بين هيئة السياحة السعودية (STA) مع دوري تاتا الهندي الممتاز (IPL) على تعميق العلاقات بين السعودية والهند، وتسخير الإمكانات غير العادية للرياضة والسياحة للجمع بين الناس.

وأضافت أن المملكة العربية السعودية تستعد لاستقبال مليوني زائر من الهند هذا العام، ومن المتوقع أن تصبح الهند أكبر مصدر سياحي لها بحلول عام 2030.

يعد الدعم السعودي لقطاع الرياضة في الهند مثالًا قويًا على التعاون في السوق الذي يحقق النتائج. الكريكيت هي الرياضة الأكثر شعبية في الهند، ولها جمهور عالمي هائل، في المرتبة الثالثة بعد الدوري الإنجليزي الممتاز والدوري الوطني لكرة القدم.

تستغل هيئة السياحة السعودية هذه القاعدة الجماهيرية لتعزيز الوعي بالسعودية كوجهة جديدة ومثيرة على مدار العام للمسافرين الهنود، وخاصة الشباب. تعمل الشراكة الاستراتيجية على توسيع نطاق مشاركة الهند والسعودية مع التركيبة السكانية الشابة بشكل ساحق، حيث تقل أعمار أكثر من نصف السكان عن 30 عامًا.

إلى جانب شراكة IPL، تعمل المملكة العربية السعودية على تسهيل الوصول لملايين الزوار في جميع أنحاء الهند، مما يلهم المسافرين الهنود لاستكشاف الموطن الأصلي للجزيرة العربية. افتتحت السعودية تسعة مكاتب لشركةVFS  تسهيل في مواقع مختلفة في جميع أنحاء الهند مثل حيدر أباد ومومباي وتشيناي وكوتشي وأحمد أباد وبنغالور لتقديم الدعم العملي للمسافرين الهنود المهتمين برحلة إلى المملكة.

الزائرون الهنود مؤهلون للحصول على تأشيرة التوقف الجديدة، التي تم تقديمها في وقت سابق من هذا العام، والتي ستسمح للمسافرين إلى وجهة نهائية على متن الخطوط السعودية أو طيران ناس بزيارة المملكة العربية السعودية لمدة تصل إلى 96 ساعة، والتي تشمل ليلة فندقية مجانية لمسافري الخطوط السعودية. بالإضافة إلى ذلك، فإن حاملي جوازات السفر الهندية الذين لديهم تأشيرة المملكة المتحدة والولايات المتحدة وشنغن التي تم استخدامها مرة واحدة على الأقل سيتمكنون الآن من التقدم للحصول على تأشيرة إلكترونية سعودية عبر الإنترنت.

تأتي هذه التطورات في أعقاب التطورات السريعة في الربط الجوي بين الهند والمملكة مع سبع شركات طيران مباشرة قيد التشغيل؛ الخطوط الجوية السعودية، وطيران ناس، وطيران الهند، وإير إنديا إكسبريس، وخطوط إنديجو الجوية، وجيت سبايس جيت وفيستارا، والطريق الذي تم إطلاقه مؤخرًا بين جدة وأحمد أباد بواسطة شركة إنديجو مما يزيد من سهولة الوصول بين البلدين. التوسيع هو جزء من برنامج الربط الجوي السعودي وسيحول الرياض إلى مركز عالمي قادر على استيعاب 120 مليون مسافر في السنوات السبع المقبلة.

قال الحسن الدباغ، رئيس منطقة آسيا والمحيط الهادي بالهيئة العامة للسياحة، "إن الشراكات مثل IPL هي ركيزة أساسية لاستراتيجية السياحة السعودية لأنها تجمع المشجعين والرياضيين والدول معًا بينما تثير فضول أولئك الذين قد يرغبون في أن يكونوا من بين أول من يزورون. السعودية كوجهة".

لدى السعودية حب سريع النمو للكريكيت. في عام 2020، تم إنشاء الاتحاد السعودي للكريكيت (SACF)، حيث يدير 16 اتحادًا إقليميًا في 11 مدينة، وأكثر من 8000 لاعب مسجل، وأكثر من 400 نادي مسجل، بمشاركة إجمالية قدرها 35000 في بطولات الكريكيت المحلية. يحتل المنتخب السعودي للكريكيت حاليًا المرتبة 32 من أصل 108 دولة في لعبة الكريكيت.

لن يؤدي هذا التعاون إلى تعزيز التزام السعودية تجاه الهند كسوق مهم فحسب، بل يسعى إلى توسيع ارتباط السعودية بالكريكيت، مع خطة رؤية السعودية 2030 التي تهدف إلى زيادة مشاركة المجتمع في الرياضة من 13% إلى 40% بحلول عام 2030.