أمريكا تدرس خطة لضمان حقوق المسافرين أمام شركات الطيران

يحاول عدد من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي مرة أخرى تأمين المزيد من الحماية من المسافرين جوا مع استمرار انهيار عطلة خطوط ساوث ويست الجوية في أذهان المسافرين، كما انضم السناتور ريتشارد بلومنتال وإدوارد ماركي يوم الثلاثاء إلى أربعة من زملائه في إعادة تقديم التشريع المقترح سابقًا ، والذي يُطلق عليه "قانون حقوق الركاب" و "قانون الرسوم العادلة". تم تقديم كلا المشروعين في أواخر عام 2021 خلال الكونجرس الماضي وفشلا في المضي قدمًا.

قال السناتور بلومنتال: "كارثة ساوثويست إيرلاينز هي فقط أحدث مثال على سبب حاجتنا الماسة إلى حماية أقوى للركاب ، حيث أصبح السفر الجوي أكثر إرهاقًا ، ولا يمكن التنبؤ به ، وغير مريح للمسافرين". "سيضع هذا التشريع قواعد واضحة وقابلة للتنفيذ لشركات الطيران لاتباعها ، مما يضع المستهلكين في المقام الأول".

يتمتع المسافرون في الولايات المتحدة بوسائل حماية أقل ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن صناعة الطيران كانت ناجحة تاريخيًا في هزيمة التشريعات المقترحة بالمقارنة مع ركاب شركات الطيران في أوروبا وكندا. وصرح السناتور بلومنتال للصحفيين أمس: "سيكون لشركات الطيران جيوش من جماعات الضغط والمحامين لمحاربتنا". "ولكن أعتقد أن لدينا حركة استهلاكية قوية للغاية هنا يمكنها أن تستمر في العمل."

خرجت مجموعة الخطوط الجوية لأمريكا ، المجموعة التجارية التي تمثل شركات الطيران الرئيسية ، متأرجحة. "السياسات المقترحة في هذا القانون وضع أسعار تسيطر عليها الحكومة ، وإنشاء حق خاص للعمل وإملاء عقود القطاع الخاص من شأنها أن تقلل المنافسة بشكل كبير ، مما يؤدي إلى زيادة لاحقة في أسعار تذاكر الطيران وخفض محتمل في الخدمات المقدمة للمجتمعات الصغيرة والريفية. فيما قالت الخطوط الجوية لأمريكا: "لا يوجد دليل على فشل السوق أو ممارسات غير عادلة أو خادعة في هذا المجال ، بل على العكس".

بالإضافة إلى أشكال التعويض الأخرى ، أصدرت أكبر 11 شركة طيران أمريكية للركاب 32.2 مليار دولار من المبالغ المستردة للعملاء ، أي ما يقرب من 900 مليون دولار شهريًا ، بين يناير 2020 وديسمبر 2022. وهذا يشمل 11.2 مليار دولار في عام 2022 وحده ، وهو ما يتجاوز 2019 بنحو 50 بالمائة.