دولة سياحية تفتح أبوابها أمام الزوار لأول مرة منذ عامين

قال مسؤولون في 30 يونيو / حزيران إن بوتان ستفتح أبوابها أمام السياح الدوليين اعتبارًا من سبتمبر / أيلول للمرة الأولى منذ أن بدأ الوباء قبل أكثر من عامين ، في الوقت الذي تتطلع فيه المملكة الصغيرة الواقعة على جبال الهيمالايا إلى إنعاش اقتصادها.

واتخذت الدولة ذات الجمال الطبيعي الخلاب والثقافة البوذية القديمة ، الواقعة بين الصين والهند ، خطوات جذرية مبكرة وحظرت السياحة ، وهي مصدر رئيسي للدخل ، في مارس 2020 عندما تم اكتشاف أول حالة إصابة بفيروس كوفيد -19 هناك.

أبلغ النظام الملكي الدستوري الذي يضم أقل من 800 ألف شخص عن أقل من 60 ألف إصابة و 21 حالة وفاة فقط ، لكن الاقتصاد البالغ 3 مليارات دولار انكمش في العامين الماليين الماضيين ، مما دفع المزيد من الناس إلى الفقر.

قال مجلس السياحة في بوتان (TCB) إنه سيسمح للسائحين بالدخول اعتبارًا من 23 سبتمبر. ومع ذلك ، سيتم فرض رسوم تنمية مستدامة تبلغ 200 دولار لكل سائح في الليلة ، ارتفاعًا من 65 دولارًا التي تم فرضها لمدة ثلاثة عقود. وقال مسؤولون إن الرسوم الجديدة ستعوض تأثير الكربون على السائحين.

وقال تاندي دورجي ، رئيس مجلس إدارة TCB ووزير خارجية البلاد ، في بيان: "لقد سمح لنا COVID-19 بإعادة النظر - لإعادة التفكير في كيفية هيكلة القطاع وتشغيله بشكل أفضل... مع الحفاظ على انبعاثات الكربون منخفضة".

قالت السلطات إن بوتان قامت بمراجعة معايير مقدمي الخدمات ، مثل الفنادق والمرشدين ومنظمي الرحلات والسائقين. توظف السياحة 50000 شخص وساهمت بمتوسط سنوي يبلغ حوالي 84 مليون دولار في السنوات الثلاث السابقة للوباء في النقد الأجنبي المباشر.

افتتحت بوتان أبوابها للسياح المتميزين في عام 1974 عندما استقبلت 300 زائر. وأظهرت بيانات TCB أن العدد قفز إلى 315600 في 2019 بزيادة 15.1 بالمئة عن العام السابق.

قال منظمو الرحلات إن الزوار سيكونون أحرارًا في اختيار مشغليهم وتخطيط مسارات الرحلة ، بينما كانوا قبل ذلك يمكنهم الاختيار فقط من الحزم التي يقدمها مشغلوهم.
وقال سانجاي فونتسو ، الذي يدير شركة Always Bhutan Travel في العاصمة تيمفو ، إن الرسوم قد تردع البعض ، ولكن ليس الزوار الأكثر ثراءً. قال فونتسو: "نرحب بمن يستطيعون الإنفاق". "نحن متحمسون".